＜五輪スノーボード＞神戸に恩返し 震災被災の家根谷選手（毎日新聞）

　２６日（日本時間２７日未明）のバンクーバー五輪スノーボード女子パラレル大回転に神戸市北区の家根谷依里（やねたに・えり）選手（２５）が２大会連続で出場する。小学４年の時に阪神大震災（９５年）にあい、親類を亡くしており、復興していく故郷の姿を励みにしてきたという。「被災者を勇気づける滑りを見せたい」。そんな思いを胸に本番に臨む。

　小学３年で競技を始め、プレーに打ち込める環境を求めて北海道の高校に進学した。

　しかし、震災を忘れることはなかった。自宅は無事だったが、祖母の姉、岡初江さん（当時６７歳）が神戸市東灘区で生き埋めになり亡くなった。子どもがおらず、孫のようにかわいがってくれた。震災の前々日の夜も同じ布団で寝ただけに、岡さんの死を受け入れられなかった。

　０６年トリノ五輪は北海道東海大の学生として出場し、予選敗退。冬場はほとんど海外で練習や試合を重ねるため、大学を卒業した０７年、神戸市の実家に戻り、故郷からの五輪出場を目指した。

　夏場の昼はトレーニングに励み、夜はアルバイト。苦しい時には震災を思い出す。「もっとつらい人がたくさんいる。競技を続けられただけ幸せ」と自分に言い聞かせた。

　「復興していく神戸に私が励まされたように、私の滑りを見て『がんばろう』と思ってもらえるような結果を残したい」。最高の滑りを神戸に届けるつもりだ。【米山淳】

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